La Défense de Castel Ruosteinen

+++ Il est un passage des Annales Historicus du Chapitre Astartes des Paladins de Dorn que j'aime particulièrement, car il prouve sans aucun doute que quelques hommes courageux peuvent venir à bout de toute situation, aussi désespérée soit-elle. --Cassius.

En l'année impériale 918M40, une Waaagh Ork franchit la bordure Trainante du Secteur Avéroïn et attaqua le système de Conjunctio. Les planètes extérieures du système tombèrent avant que les forces armées n'aient pu s'organiser. Les Orks attinrent très vite la planète de Niederbronn, capitale du système, et les Forces de Défense Planétaire s'avérèrent incapables de contenir la marée verte.

Une petite force de Paladins de Dorn principalement constituée de membres de la 5ème compagnie sous les ordres du Capitaine Lanfried Artemon, reçut le message astropathique de demande de renforts. Cette force revenait alors d'une campagne au sein des Etoiles Infernales de la Nébuleuse de Garon au cours de laquelle elle avait subit de lourdes pertes, tant physiques que morales, leur bannière ayant été détruite lors d'un tir de barrage. Les Paladins n'hésitèrent cependant pas et firent cap immédiatement vers la planète assiégée.

Le blocus imposé par les Peaux-Vertes autour de la planète était quasiment infranchissable. La seule option viable étant de sacrifier l'un des vaisseaux dans une diversion qui permettrait à l'autre d'approcher la planète d'assez près pour débarquer les troupes à son bord. La Frégate de Classe Gladius Pater Circuitio plongea donc droit vers les lignes Ork, attirant le plus gros des vaisseaux dans son sillage. La Frégate retint les xenos aussi longtemps que possible, subissant d'énorme dommages avant de se saborder en éperonnant le vaisseau le plus massif...

Mais la diversion n'avait que partiellement fonctionné, et le second vaisseau Astartes devrait encore se frayer un chemin au sein d'une flotte xenos bien plus importante que ne l'avait espéré Artemon. Ayant déjà trop sacrifié pour revoir sa tactique, il donna l'ordre de poursuivre et le Croiseur d'Attaque Aeternalis Quaestio plongea à son tour vers la planète. Au final, à peine 80 Paladins et une poignée de leurs véhicules purent être débarqués avant que le vénérable vaisseau ne soit détruit à son tour.

Cette petite force arriva alors que les Orks avaient déjà conquit la majeure partie de la planète, seule la capitale, Castel Ruosteinen tenait encore. Mais les Orks campaient aux pieds des remparts de la citée et ses défenseurs étaient tout simplement démoralisés. En voyant les Thunderhawks des Space Marines arriver, une lueur d'espoir se ralluma en certains, pour s'éteindre aussitôt, quand ils constatèrent combien peu de renforts ils avaient reçu là.

Et il est vrai que la situation aurait pu briser le moral de nombres d'hommes dont la Foi en l'Empereur de l'Humanité est pourtant sans faille. A peine 3000 hommes des Forces de Défense Planétaires étaient encore en état de se battre et ceux-ci n'avaient qu'une trentaine de blindés encore en fonction, que pouvaient changer moins d'une centaine de Space Marines face à la horde verte qui campait aux portes de la cité?

Mais Artemon avait un plan, très probablement inspiré par les annales Historiques du chapitre, il s'attacha tout d'abord à localiser le Big Boss de cette Waaagh, une tâche qui s'avéra assez aisée puisque la brute xenoïde n'avait pu s'empêcher d'installer son camp juste hors de portée de l'artillerie Impériale et d'en faire marquer l'emplacement par une immense bannière constitué d'éléments ramassés sur les champs de bataille.

Ne pouvant risquer d'ouvrir les portes principales de la cité pour effectuer une sortie, les Orks auraient en effet pu en profiter pour lancer une attaque massive que les défenseurs auraient été bien en mal de repousser, le Capitaine mit au point un plan qui devait permettre aux Astartes de gagner suffisamment de temps pour monter une défense suffisamment solide à l'extérieur de la cité.

Il envoya tout d'abord, sous le couvert de la nuit les quelques Scouts à sa disposition reconnaitre le camp du Big Boss. Ceux-ci placèrent une balise de téléportation non loin de l'orée du campement dans une position pouvant être défendue par un petit groupe. La cité disposait d'un téléporteur, vestige d'une ère ancienne où une telle technologie était d'usage courant, mais celui-ci était hors d'état de marche. Le Capitaine ordonna à ses Techmarines de le réparer, et à l'aube du second jour cela fut fait. Les Techmarines ne pouvaient assurer que la très ancienne machinerie fonctionnerait bien longtemps mais ils étaient certains qu'elle pourrait fonctionner au moins une fois.

Le Capitaine dut alors se résoudre à un nouveau pari risqué, il envoya le Recclusiarque Zacharie Ronfseaux, à la tête de l'escouade d'assaut Caeon, hors des murs avec la mission d'attirer l'attention du Big Boss et l'entrainer vers le point découvert par les Scouts. Les neuf marines prirent leur essor à l'aide de leurs réacteurs dorsaux et comme prévu, l'infâme peau-verte ne put résister à une cible aussi tentante, il quitta son campement, à la tête de sa garde rapprochée, bien décidé à en découdre avec ce petit contingent d'Astartes qui avaient osé le défier.

Alors que les courageux Marines sous les ordres du Chapelain affrontaient la bête immonde, le téléporteur fût activé et les 2 escouades de la Première Compagnie envoyées en même temps vers la place-forte repérée par les Scouts. Le Chapelain ordonna alors la retraite vers cette zone. Le chef Ork écumait de rage, de voir son "prix" lui échapper ainsi, et il les poursuivit. Des neuf marines qui avaient quitté le Castel par la voie des airs ce matin là, seul le Chapelain en réchappa, amenant les forces Orks droit dans le piège qui leur avait été tendu. Le Big Boss et sa garde furent mis à mort par les Terminators.

Le résultat ne se fit pas attendre, ayant appris la nouvelle par quelque moyen inconnu, les Orks commencèrent à se battre entre eux, probablement pour la suprématie. Les Marines utilisèrent cette opportunité pour faire décoller leurs Thunderhawks et se redéployer à l'extérieur des murailles. Une fois qu'ils eurent sécurisé la zone, le Capitaine fit ouvrir les portes le temps nécessaire pour faire sortir l'intégralité des forces restantes de la cité.

La majeure partie du contingent fut déployée au Sud, reprenant plusieurs forts des mains des peaux vertes et poussant jusqu'au pont sur la Ruosteinen s'assurant ainsi que la cité était à l'abri de toute attaque en masse des Orks. Les Marines se contentèrent de reprendre les différents forts avant de pousser plus avant, laissant les hommes des FDP organiser la défense derrière eux. Les Scouts, quant à eux, furent envoyés vers le Nord à la tête d'un contingent d'artillerie. Ils localisèrent et marquèrent les différents campements Ork situés entre la cité et les contreforts des infranchissables Monts Maginot, permettant ainsi à l'artillerie de les pilonner, nettoyant ainsi cette enclave de toute présence Ork. En à peine quarante-huit heures de combat, les Space Marines avaient permis de multiplier par cinquante la zone sous contrôle Impérial.

Ils ne devaient pas s'arrêter là. Ayant désormais plus de liberté dans ses actions, Artemon organisa des actions de guérilla afin de priver les peaux-vertes de leurs ressources les plus nécessaires, il envoya plusieurs fois les Terminators via le téléporteur vers des dépôts d'armes ennemis repérés un peu plus tôt par les Scouts. De plus, à chaque fois qu'un nouveau leader apparraissait au sein des xenos, les Paladins organisaient son élimination. Quand les renforts tant attendus, une légion Skitarii venue de Génae et le 51ème Régiment Rhémusien, arrivèrent enfin, plusieurs mois après le débarquement des Paladins, ils trouvèrent les forces Orks si affaiblies sur la planète qu'ils ne mirent qu'un mois à la nettoyer entièrement de toute trace des affreux Xenos.

Le Gouverneur Planétaire en signe de son incalculable reconnaissance offrit au Capitaine une nouvelle bannière pour remplacer celle qui avait été détruite lors de leur campagne précédente, celle-ci représente les hommes de l'Escouade d'assaut Caeon donnant courageusement leur vie pour permettre aux forces Impériales d'effectuer la sortie qui devait mener à la victoire finale sur les Peaux-Vertes.